Les registres de la langue française

Quels sont les différents registres de la langue française ?

Tout d’abord, une définition : un registre de langue, aussi appelé niveau de langue, correspond au type de langage employé pour s’exprimer à l’oral comme à l’écrit. C’est un mode d’expression qui varie selon le type d’interlocuteurs ou de lecteurs, les circonstances et le contexte général. Les choix de vocabulaire, de syntaxe et de ton distinguent les différents registres de la langue française.

En langue française, on dénombre trois registres principaux :

Le registre familier

Il est pratiqué le plus souvent entre proches, amis, famille ou collègues. On le reconnaît à l’utilisation d’un vocabulaire simple. Les règles de grammaire y sont globalement respectées malgré quelques fautes de syntaxe (mots abrégés, élision de pronom, absence de négation…). Ce langage ordinaire doit être réservé à l’oral, pour des conversations informelles.

À noter : Dans le dictionnaire, tous les mots appartenant au registre familier sont signalés par l’abréviation fam, en début de définition.

Exemples : « T’as prévu de sortir ce soir ? » – « Il a carrément pété un câble quand il a appris la nouvelle ! » – « J’ai pas eu le temps de regarder. »

Le registre courant

Langage neutre et formel, il est employé dans la vie quotidienne. C’est le registre le plus fréquent dans les communications orales et écrites. Les termes font partie du vocabulaire usuel, et la syntaxe est correcte, sur un ton neutre, sans effet de style.

Exemples : « Bonjour à tous, je suis ravi de vous rejoindre pour cette conférence. » – « J’aimerais souligner l’importance de cette décision, car elle nous impactera tous. » – « Où allez-vous demain ? »

Le registre soutenu ou registre littéraire

Considéré comme le langage de l’écrit, il est plus soigné et raffiné que les deux précédents. On l’utilise dans les situations formelles telles que les discours, lettres administratives, entretiens d’embauches, cérémonies officielles, contexte professionnel et textes littéraires. Il se caractérise par un vocabulaire élaboré et riche, et des tournures de phrases sophistiquées.

Les phrases y sont souvent longues et complexes, avec utilisation du passé simple, de l’imparfait du subjonctif, de propositions subordonnées et de figures de style.

C’est souvent un signe de distinction et de politesse, d’élégance et d’éloquence.

Peu utilisé à l’oral, il peut toutefois s’employer si l’on s’adresse à une personne importante ou dans un milieu socio-culturel élevé.

Exemples : « Veuillez agréer, madame, monsieur, l’expression de mes sentiments les plus respectueux. »  – « Il paraît impérieux que nous prenions toutes les mesures nécessaires afin de résoudre cette problématique. » – « Nous avons subi quelques désagréments. »

Nous venons de voir les trois principaux niveaux de langage, mais il est important de souligner que quel que soit le registre employé, le sens initial d’une phrase n’est pas modifié. Seuls les mots utilisés dénotent un niveau de langue différent, adapté au contexte et à la personne à laquelle ils s’adressent.

Par exemple, pour une invitation à une fête :

« T’es là samedi ? » => registre familier

« Est-ce que tu seras là samedi ? » => registre courant

« Nous feriez-vous l’honneur d’être des nôtres samedi prochain ? » => registre soutenu

On note donc un vocabulaire et des tournures de phrases différents, mais le message est bien le même.

Quel registre choisir pour des œuvres littéraires ?

En fait, tout dépend du sujet du texte et du style que l’on souhaite lui donner.

En utilisant le registre adéquat, l’auteur ou l’interlocuteur adapte les dialogues et les récits aux idées ou émotions qu’il souhaite transmettre. Plusieurs registres peuvent être employés dans une même œuvre, en fonction des situations. Le fait de varier les registres enrichit le texte, où les personnages sont alors plus proches de la réalité.

Selon le genre littéraire, certains auteurs utilisent le registre familier ou populaire, pour représenter la société qu’ils décrivent, et donner un effet de réalisme.

Ainsi, qu’il s’agisse d’un style décontracté, formel ou littéraire, chaque registre a son utilité dans le monde de l’écriture. Employer le registre approprié à chaque situation témoigne de notre capacité à nous adapter et à communiquer efficacement.

Alors, n’hésitez pas à expérimenter, à affiner votre style et à jouer avec les mots pour apporter davantage de dynamisme et de clarté à vos textes.

Pour aller plus loin :

En dehors des trois principaux registres vus ici, sachez que la langue française compte, en tout, sept registres et treize sous-registres.

Si cela vous intéresse d’avoir un descriptif détaillé de ces autres registres, n’hésitez pas à le signaler en commentaire.